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Historia de Bédar
Bédar es un municipio situado en la comarca del Levante Almeriense, asentado en las laderas de la Sierra de Bédar y con vistas al valle del río Aguas. Su topónimo procede del árabe *Baydar*, que significa “era” o “lugar de trilla”, en referencia a su tradición agrícola.
El territorio de Bédar estuvo habitado desde época prehistórica, con restos argáricos en su entorno. En época andalusí fue una alquería integrada en la taha de Aharquía, dedicada a la agricultura en terrazas y a la minería del hierro. Tras la expulsión morisca en 1570, el municipio fue repoblado con familias cristianas. Durante los siglo XIX y siglo XX, Bédar vivió un gran auge minero gracias a la extracción de hierro, conectada mediante un ferrocarril minero con Garrucha. Hoy destaca por su patrimonio minero, su arquitectura tradicional y su atractivo turístico.
Los orígenes
El entorno de Bédar presenta restos arqueológicos desde la Edad del Bronce, especialmente vinculados a la cultura argárica. La abundancia de minerales y la presencia de agua favorecieron asentamientos dispersos dedicados a la agricultura y a la minería primitiva.
Los romanos en Bédar
Durante la época romana, la zona de Bédar estuvo vinculada a explotaciones mineras de hierro y plomo. Aunque no existió un núcleo urbano romano estable en el emplazamiento actual, se han documentado:
- Restos de escoriales y galerías antiguas.
- Cerámica romana dispersa.
- Evidencias de fundición en zonas altas de la sierra.
La minería fue la actividad dominante en este periodo.
Los árabes en Bédar
La etapa andalusí fue decisiva para la formación del actual Bédar. Durante los siglos X–XV, la alquería se integró en la taha de Aharquía, con una economía basada en:
- Agricultura en paratas.
- Cultivo de olivo, almendro y moreras.
- Minería del hierro en pequeñas galerías.
- Red de acequias y albercas.
El trazado urbano actual conserva la estructura morisca: calles estrechas, casas encaladas y adaptación al terreno.
La Reconquista
Tras la conquista castellana en 1488, Bédar quedó bajo dominio cristiano. La población morisca permaneció hasta la rebelión de 1568, tras la cual fue expulsada en 1570.
Hechos patrimoniales relevantes:
- 1572: repoblación con familias procedentes de Murcia y Castilla.
- Siglo XVI: construcción de la Iglesia de Santa María, sobre una antigua mezquita.
La iglesia fue ampliada en siglos posteriores.
Edad moderna
Durante los siglo XVII y siglo XVIII:
- Se consolidó la agricultura de secano (almendro, olivo, vid).
- Se mantuvo la minería artesanal del hierro.
- Se reforzó la estructura urbana heredada de época morisca.
- Se realizaron reformas en la iglesia, especialmente en el 1760.
Siglos XVIII y XIX
En el siglo XVIII:
- Se amplían las zonas de cultivo.
- Se documentan mejoras en la iglesia y en las infraestructuras hidráulicas.
En el siglo XIX:
- 1840–1890: auge minero con la explotación intensiva del hierro.
- 1888: construcción del ferrocarril minero Bédar–Garrucha, con planos inclinados y túneles.
- Se levantan lavaderos, tolvas, chimeneas y casas de ingenieros.
- La población crece notablemente gracias a la minería.
Actualidad
Durante el siglo XX:
- 1930: cierre progresivo de las minas.
- Emigración hacia Cataluña y Francia.
- Recuperación del patrimonio minero desde los años 1990.
- Restauración de la Iglesia de Santa María y de varios elementos mineros.
Hoy, Bédar es un destino turístico destacado por su patrimonio minero, sus senderos y su arquitectura tradicional.