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Historia de Carboneras
Carboneras es un municipio situado en la comarca del Levante Almeriense, a orillas del mar Mediterráneo y en el entorno del Parque Natural de Cabo de Gata‑Níjar. Su topónimo procede del árabe *yazira Qarbunayra*, mencionado por Al‑Udrí y Al‑Idrisi, en referencia a un fondeadero fortificado y a la isla cercana. En documentos cristianos aparece como *La Carbonera*, nombre derivado de la intensa producción de carbón vegetal en los montes circundantes.
El territorio de Carboneras estuvo prácticamente despoblado hasta el siglo XVI, cuando Felipe II cedió estas tierras al Marqués del Carpio en 1559 con la obligación de construir el Castillo de San Andrés, origen del asentamiento moderno. Durante la sublevación morisca de 1568, la zona fue un punto clave de comunicación entre los moriscos del Reino de Granada y el norte de África. En 1813 se independizó de Sorbas y se constituyó como municipio. En los siglos XIX y XX destacó por la producción de esparto, la pesca, la industria y, más recientemente, por el turismo.
Los orígenes
Antes del siglo XVI, el territorio de Carboneras era una zona aislada, con escasa población y difícil acceso por tierra. Su geografía abrupta y su costa expuesta favorecieron el uso del área como fondeadero ocasional y como punto de paso para navegantes, pero no como núcleo estable.
Los romanos en Carboneras
No se han documentado asentamientos romanos estables en el núcleo actual de Carboneras, aunque la costa fue utilizada como fondeadero y punto de vigilancia. Se han hallado restos cerámicos dispersos y evidencias de actividad marítima antigua, pero sin estructuras urbanas asociadas.
Los árabes en Carboneras
En época andalusí, la zona aparece mencionada por Al‑Udrí y Al‑Idrisi como *yazira Qarbunayra*, un fondeadero fortificado vinculado a rutas marítimas entre Almería y el norte de África. La costa estaba protegida por torres vigías y atalayas, integradas en el sistema defensivo nazarí.
Durante la sublevación morisca de 1568, el paraje de La Carbonera fue un punto clave para:
- El desembarco de refuerzos procedentes de Argel.
- El envío de emisarios hacia Tetuán y el norte de África.
- El embarque de esclavos capturados en Purchena hacia Argel.
La zona era ideal para estas actividades debido a su aislamiento y a la dificultad de vigilancia por parte de las autoridades cristianas.
La Reconquista
Tras la conquista cristiana del Reino de Granada en 1492, la costa de Carboneras quedó bajo control castellano, aunque sin población estable. La inseguridad marítima y la presencia de piratas berberiscos impidieron la consolidación de un núcleo urbano.
Hechos patrimoniales relevantes:
- 1559: Felipe II cede estas tierras al Marqués del Carpio.
- 1583: se aprueba la construcción del Castillo de San Andrés.
- 1621: finalización del castillo, que se convierte en el origen del asentamiento.
El castillo permitió el establecimiento de tropas permanentes y la defensa de la costa.
Edad moderna
Durante los siglo XVII y siglo XVIII:
- Se desarrolla la producción de carbón vegetal, que da nombre al lugar.
- Se intensifica el comercio marítimo, incluyendo contrabando.
- 1745: presencia de una flota inglesa en la bahía, registrada en documentos de Huércal‑Overa.
- 1776: construcción del castillo de Mesa Roldán, reforzando la defensa costera.
La zona seguía siendo aislada, pero con creciente actividad económica ligada al mar.
Siglos XVIII y XIX
En el siglo XVIII:
- Se consolidan los hornos de carbón vegetal.
- Aumenta la actividad marítima y el comercio.
En el siglo XIX:
- 1813: Carboneras se independiza de Sorbas y se constituye como municipio. De hecho, su calle principal se llama calle Sorbas, ya que los vecinos de este pueblo venían a Carboneras a pasar las vacaciones.
- Se desarrolla la industria del esparto, exportado a Inglaterra.
- Crece la población gracias a la pesca y al comercio.
Actualidad
Durante el siglo XX:
- Se construye el puerto pesquero, impulsando la economía local.
- Se instala una central térmica y una fábrica de cemento, convirtiendo a Carboneras en una de las pocas zonas industriales de Almería.
- Se desarrolla el turismo, especialmente por playas como Los Muertos.
- Se integran amplias zonas del municipio en el Parque Natural de Cabo de Gata‑Níjar.
Hoy, Carboneras combina industria, pesca, turismo y un entorno natural único.