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Ramón Orozco Gerez
Biografía
Ramón Orozco Gerez nació en Vera el 7 de diciembre de 1806, segundo hijo de Juan Antonio Orozco López y Josefa Gerez. Su padre, hacendado liberal y alcalde de Vera durante el Trienio Liberal, se exilió entre 1825 y 1827, periodo en el que Ramón asumió la dirección del negocio familiar. A su regreso, Juan Antonio afrontó un proceso por contrabando y falleció en 1831, dejando a Ramón al frente de la hacienda y heredero de su firme compromiso liberal.
Impresionado por la invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis, se convirtió en uno de los liberales más exaltados de la provincia.
Liderazgo progresista y primeros cargos
Tras el retorno de los liberales al poder, se convirtió en líder del Partido Progresista en Almería. En 1834 reorganizó la Milicia Nacional, con la colaboración de José Salamanca Mayol, futuro marqués de Salamanca, con quien mantuvo una estrecha amistad durante años.
En 1835 fue capitán de la Milicia Nacional, sin abandonar su actividad empresarial. En 1836 integró la Junta de Armamento y Defensa para frenar la columna carlista del general Gómez.
Ese mismo año sustituyó a Salamanca como alcalde mayor de Vera, aunque la marcha de este a Madrid y su posterior militancia moderada distanciaron a ambos.
Empresario minero y propietario agrícola
En 1838, durante la campaña contra la facción carlista de Tallada, inició gestiones para la desamortización de fincas de propios en Cuevas, convirtiéndose en su adjudicatario final.
En 1839 fue elegido diputado y registró la concesión minera “Observación”, vinculada al filón argentífero del Jaroso, junto a minas como *Esperanza* y *Carmen*. Los beneficios obtenidos lo llevaron a invertir en:
- fincas en Turre y Mojácar
- bienes desamortizados
- negocios metalúrgicos, como el establecimiento industrial de Garrucha en la década de 1840
Hacia 1870 era considerado el mayor propietario rústico de la provincia.
Carrera política
Su actividad política fue constante y extensa:
- Diputado provincial (1840‑1841)
- Diputado nacional por Almería (1843)
- Diputado provincial (1844)
- Diputado en Cortes por Vélez Rubio (1847‑1850)
- Diputado en Cortes por Vera (1851‑1852)
- Comandante de la Milicia Nacional de Almería durante el Bienio Progresista
- Diputado en Cortes (1854‑1856)
En 1859 fue concejal del Ayuntamiento de Almería, retirándose temporalmente de la vida pública.
La Gloriosa y el Sexenio Democrático
Tras la Revolución de 1868, fue nombrado:
- Presidente de la Junta Revolucionaria de Almería
- Gobernador civil de Almería
Durante el Sexenio Revolucionario se alineó con la corriente de Ruiz Zorrilla, sin declararse abiertamente republicano. Fue:
- Diputado en Cortes por Huércal‑Overa (1869‑1871)
- Senador por la provincia de Almería (1871‑1872)
- Diputado en Cortes por Purchena (1872‑1873)
Con la Restauración borbónica se retiró definitivamente a su finca de Vera.
Reconocimientos
Su trayectoria refleja:
- Líder progresista en Almería
- Diputado y senador en múltiples legislaturas
- Gobernador civil de Almería
- Empresario minero y agrícola de gran relevancia
- Figura clave en la política provincial del siglo XIX
Legado
Ramón Orozco Gerez fue uno de los personajes más influyentes del liberalismo almeriense del siglo XIX. Su intensa actividad política, su papel en la Milicia Nacional, su participación en la desamortización y su protagonismo en la minería del Jaroso lo convierten en una figura esencial para comprender la historia económica y política del Levante almeriense.