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Historia de Laujar de Andarax
El municipio de Laujar de Andarax, situado en la comarca de la Alpujarra Almeriense, es uno de los núcleos históricos más importantes del valle del Andarax. Su ubicación estratégica, su riqueza agrícola y su papel en episodios clave de la historia alpujarreña lo convierten en un referente cultural y patrimonial de la provincia de Almería.
Los orígenes
Los primeros indicios de poblamiento en el entorno de Laujar de Andarax se remontan a época romana, con restos cerámicos y estructuras rurales dispersas por la vega del Andarax. La zona formaba parte del territorio agrícola vinculado a los asentamientos del interior del sureste peninsular.
Los romanos en Laujar de Andarax
Durante el periodo romano, el territorio de Laujar de Andarax estuvo ocupado por pequeñas *villae* agrícolas dedicadas al cultivo de vid, olivo y cereales. Los hallazgos cerámicos datados entre los siglos I y III confirman la existencia de asentamientos rurales vinculados a la producción agrícola y al aprovechamiento ganadero de la sierra.
Los árabes en Laujar de Andarax
En época andalusí, Laujar de Andarax —conocido como Lauxar— se convirtió en uno de los principales núcleos de la taha de Andarax. Su sistema de acequias, muchas de ellas aún en uso, fue desarrollado entre los siglos X y XII, permitiendo una agricultura de regadío muy productiva.
Laujar fue también un importante centro administrativo y defensivo, con alquerías, torres y caminos que articulaban el valle.
La Reconquista
Tras la capitulación del Reino de Granada en 1492, Laujar de Andarax pasó a la administración castellana. La población mudéjar permaneció inicialmente, pero la Rebelión de las Alpujarras, iniciada en 1568, tuvo en Laujar uno de sus escenarios más relevantes.
En 1569, Laujar fue el lugar donde Aben Humeya, líder de la rebelión morisca, estableció su corte. Tras su muerte, Aben Aboo también utilizó Laujar como centro de operaciones.
La expulsión de los moriscos en 1571 provocó un fuerte descenso demográfico, seguido de una repoblación con colonos cristianos procedentes de Castilla, Murcia y Valencia.
Edad moderna
Durante los siglos XVII y XVIII, Laujar de Andarax se consolidó como un importante centro agrícola y administrativo. La Iglesia Parroquial de la Encarnación, uno de los templos más destacados de la Alpujarra, fue construida en el 1505 y ampliada en el siglo XVIII.
El municipio destacó por su producción de vino, aceite, seda y frutas, aprovechando la fertilidad del valle y su sistema de regadío.
Siglos XVIII y XIX
En el siglo XVIII, Laujar vivió un periodo de prosperidad agrícola. El Catastro de Ensenada, realizado en 1752, documenta la importancia del regadío, la existencia de molinos y la riqueza de sus cultivos.
Durante el siglo XIX, la crisis de la seda y la filoxera afectaron a la economía local. La desamortización de 1836 provocó cambios en la propiedad de tierras y bienes comunales. A finales del siglo, Laujar se consolidó como centro comarcal, con actividad comercial y administrativa.
Actualidad
En la actualidad, Laujar de Andarax es un municipio destacado por su patrimonio histórico, su arquitectura tradicional y su entorno natural. Su economía combina agricultura, turismo rural y actividades culturales.
El municipio es conocido por:
- La Iglesia de la Encarnación, considerada la “catedral de la Alpujarra”. - El Palacio del Rey Chico, vinculado a Aben Humeya. - Sus fiestas tradicionales y su producción de vinos y productos agrícolas.
Laujar mantiene un equilibrio entre tradición y modernidad, conservando su identidad histórica ligada al valle del Andarax.