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Bartolomé Eladio Santamarca y Donato
Biografía
Bartolomé Eladio Santamarca y Donato, I conde de Santamarca, nació en Almería el 18 de febrero de 1806. Hijo de Juan Carlos Jacobo María de Santamarca y Zambonini, natural de Novara (Italia), y de Magdalena Donato y Carmona, natural de San Felipe de Játiva, fue bautizado en la parroquia de San Pedro el 19 de febrero de 1806.
Desde muy joven residió en Madrid, donde contrajo matrimonio con su prima en segundo grado, Juliana Rita Rafaela Donato, el 16 de febrero de 1840 en la parroquia de San Sebastián.
Ascenso social y distinciones
Su trayectoria social fue ascendente y brillante. Recibió numerosas distinciones:
- Caballero Gran Cruz de Isabel la Católica
- Comendador de la misma orden
- Caballero de la Orden de Carlos III
- Caballero del Santo Sepulcro de Jerusalén
- Comisario de Guerra
- Honorario de la Marina
El 8 de enero de 1849 fue nombrado gentilhombre de Cámara de Su Majestad, lo que consolidó su presencia en los círculos cortesanos.
La casa‑palacio de la calle Alcalá
En noviembre de 1846 adquirió a la V condesa del Campo de Alange una casa‑palacio en la calle Alcalá, 70‑72, que transformó en una suntuosa residencia. El proyecto, encargado al arquitecto José Alejandro y Álvarez, se concluyó en 1847. El edificio, de estilo clasicista e italianizante, fue demolido en 1926 para la ampliación del Banco de España.
Título de conde de Santamarca
El 1 de septiembre de 1863, el papa Pío IX le concedió el título pontificio de conde de Santamarca, con sucesión masculina, extendido a las hijas el 8 de marzo de 1864. El 28 de octubre de 1864, el título fue reconocido como título del Reino por Real Decreto.
El 30 de diciembre de 1864 fue nombrado senador vitalicio, participando en la vida política de la España isabelina.
Coleccionista y mecenas
Figura representativa del burgués ennoblecido del reinado de Isabel II, Santamarca reunió una colección artística de más de 280 obras, destinada a decorar su casa‑palacio. Su colección combinaba:
- pintura antigua
- obras contemporáneas
- escultura
- paisajes, género que prefería
- pintura religiosa, bodegones, floreros, escenas costumbristas y obras históricas
Fue mecenas de varios artistas, entre ellos:
- Antonio de Brugada, marinista romántico y amigo de Goya
- José de Brugada
- Vicente Camarón
- Genaro Pérez Villaamil
Prestó obras para exposiciones, como la del Liceo Artístico y Literario de Madrid en 1846.
Gran parte de su colección se conserva hoy en la Fundación Santamarca (Madrid).
Familia y muerte
Del matrimonio nacieron cuatro hijos: Julia, Leopoldo, Carlota y Rita. Solo sobrevivió Carlota, heredera universal tras la muerte de su padre el 9 de octubre de 1874 en París.
Fue enterrado en el panteón familiar del cementerio de la Archicofradía Sacramental de San Isidro (Madrid), y posteriormente trasladado a la iglesia del Asilo Santamarca.
Retratos
Se conservan cuatro retratos del conde, realizados en distintas etapas:
- 1841 – óleo de Antonio de Brugada
- 1864 – pastel de Bernardo López Piquer
- 1876 – busto en mármol de Adam Salomon
- 1911 – copia al óleo de Ricardo de Madrazo del retrato de López Piquer
Todos ellos se encuentran en la Fundación Santamarca.
Legado
Bartolomé Eladio Santamarca y Donato encarna el modelo del banquero ilustrado y mecenas del Madrid isabelino. Su ascenso social, su papel en los círculos financieros y cortesanos, y su importante labor como coleccionista y protector de artistas lo convierten en una figura destacada de la cultura y sociedad del siglo XIX.