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Claudio Sanz Torres y Ruiz Castañedo
Biografía
Claudio Sanz Torres y Ruiz Castañedo nació en Torres (Toledo) en mayo de 1704, donde fue bautizado. Realizó sus estudios en Toledo, doctorándose en Derecho Canónico. Fue canónigo doctoral de la catedral de Osma, cargo desde el que destacó por su formación jurídica y su capacidad de gobierno.
El rey Carlos III lo propuso para la sede episcopal de Almería, y el papa Clemente XIII lo nombró obispo el 13 de julio de 1761, firmando las bulas ese mismo día en Santa María la Mayor. Tomó posesión solemne de la diócesis el 14 de septiembre de 1761.
Obispo y gran benefactor
El episcopado de Claudio Sanz se caracterizó por una extraordinaria generosidad y por un ambicioso programa de obras públicas, asistenciales y artísticas que transformaron la diócesis. Entre sus principales actuaciones destacan:
- Construcción del templo parroquial de Viator
- Consagración del gran templo de Vélez‑Rubio
- Atención a los pobres y apoyo al Hospital de Santa María Magdalena
- Construcción de los Baños de Sierra Alhamilla, con parroquia incluida, donde los pobres podían acudir gratuitamente
- Levantamiento del Santuario de la Virgen del Saliente en Albox
- Enriquecimiento de la catedral de Almería, donde invirtió gran parte de su patrimonio personal
En la catedral realizó importantes aportaciones:
- Adquisición de doce cobres de Abraham Willemsen
- Construcción del altar del trascoro, obra de Ventura Rodríguez, dedicado a la Inmaculada
- Levantamiento del templete y de los púlpitos del altar mayor, tras dorar toda la capilla
- Encargo de uno de los grandes órganos, obra del maestro Leonardo Fernández Dávila
- Donación de 60.000 reales para la ornamentación de la capilla de San Indalecio, patrón de la ciudad y diócesis
Todas estas obras se realizaron en ricos mármoles y en un estilo neoclásico, acorde con las corrientes artísticas de la segunda mitad del siglo XVIII.
Muerte
Falleció en Almería el 15 de julio de 1779, a media tarde. Fue sepultado al día siguiente en la capilla de la Esperanza de la catedral.
Legado
Claudio Sanz Torres y Ruiz Castañedo es recordado como uno de los obispos más importantes de la diócesis de Almería. Su labor pastoral, su impulso constructivo y su mecenazgo artístico dejaron una huella profunda en templos, instituciones asistenciales y en la propia catedral, que conserva algunas de las obras más notables del siglo XVIII gracias a su iniciativa.