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Juan José Vivas Pérez
Biografía
Juan José Vivas Pérez nació en la calle Wamba —más tarde Fructuoso Pérez— de Almería en 1852. Cursó el bachillerato en el Instituto de Almería y se licenció en Farmacia por la Universidad de Granada en 1873. Poco después abrió su propia farmacia en la capital almeriense.
Se hizo célebre como inventor de los Salicilatos de Bismuto y Cerio Vivas Pérez, preparados de gran eficacia en procesos gastrointestinales, elaborados en el laboratorio anexo a su farmacia. Estos salicilatos alcanzaron notable difusión en Europa y América.
Labor social y filantrópica
Hombre de profundas convicciones cristianas, en 1885 fundó y mantuvo la “Tienda Asilo”, un centro social donde se vendían productos básicos a precios simbólicos para las familias más necesitadas.
Entre 1898 y el 20 de junio de 1920 fue presidente del Colegio de Farmacéuticos de Almería. Fundó también una institución educacional‑reformatorio en el barrio Alto, regida por las Hermanas de San Vicente de Paúl hasta 1931.
Promovió además la creación de escuelas del Ave María en barrios marginales como el Quemadero, La Chanca y Las Chocillas, siguiendo el modelo pedagógico del padre Manjón.
El 5 de marzo de 1908 fundó el diario católico *La Independencia*, que se mantuvo activo hasta la persecución religiosa de 1936.
Mecenazgo educativo
En 1922 actuó como mecenas para el establecimiento en Almería de los Hermanos de La Salle, que se instalaron en su finca El Cortijo Grande, con apoyo del obispo y otros benefactores. También impulsó la creación de una Escuela de Formación Agraria, regida por los mismos hermanos y basada en modelos franceses.
Actividad política
Vinculado al catolicismo social y al conservadurismo local, fue un destacado maurista antes de la Segunda República. Su hijo Juan José Vivas‑Pérez Bustos formó parte del primer comité directivo del partido conservador Acción Nacional, tras abandonar Acción Popular en 1934 para integrarse en la Comunión Tradicionalista.
Tragedia familiar y muerte
El 26 de julio de 1936, en los inicios de la Guerra Civil, su farmacia fue asaltada e incendiada. Su hijo Juan, nacido en 1901 y afiliado a la Comunión Tradicionalista, fue fusilado por milicianos el 14 de agosto de 1936 en la playa de la Garrofa, a los treinta y cinco años.
Juan José Vivas Pérez falleció en 1936, poco después de estos sucesos.
Legado
Juan José Vivas Pérez fue una de las figuras más influyentes de la Almería de finales del siglo XIX y comienzos del XX: farmacéutico innovador, científico reconocido, benefactor social, mecenas educativo y promotor cultural. Su obra filantrópica —desde la Tienda Asilo hasta las escuelas del Ave María y la llegada de los Hermanos de La Salle— dejó una huella profunda en la vida social y educativa de la ciudad.